Cuando una caries profunda se acerca al nervio del diente, es habitual pensar que la endodoncia es la única opción. Sin embargo, los avances en el diagnóstico y en los biomateriales dentales permiten valorar, en casos seleccionados, tratamientos conservadores destinados a mantener la pulpa dental viva. En Clinic Veres realizamos un diagnóstico completo antes de decidir el tratamiento, para determinar si el diente puede ser candidato a terapia pulpar vital.
¿Qué es la terapia pulpar vital (VPT)?
La terapia pulpar vital (VPT, por sus siglas en inglés) agrupa procedimientos diseñados para preservar la vitalidad y la función de la pulpa o nervio dental tras una lesión provocada por caries profunda, trauma o un procedimiento restaurador. Según la American Association of Endodontists (AAE), estos procedimientos incluyen el recubrimiento pulpar indirecto o directo y la pulpotomía parcial o completa.
Durante años, este tipo de tratamiento se reservaba principalmente a dientes jóvenes con raíces inmaduras. Actualmente, la evidencia científica permite valorar su uso también en dientes maduros y, en determinados casos, incluso ante diagnósticos que tradicionalmente se asociaban a pulpitis irreversible. La indicación depende siempre de una evaluación clínica y radiográfica individualizada.
¿Cómo se trata una caries profunda que afecta al nervio?
- Recubrimiento pulpar directo: si la caries ha provocado una exposición de la pulpa, se coloca un biomaterial sobre la zona para sellarla, proteger el tejido y favorecer su cicatrización.
- Pulpotomía parcial o completa: se elimina la porción de pulpa inflamada o contaminada y se protege el tejido sano restante con un biomaterial, con el objetivo de que continúe vivo y funcional dentro del diente.
En ambos casos pueden emplearse cementos de silicato de calcio (biocerámicos), entre ellos el MTA (agregado de trióxido mineral). La AAE destaca estos biomateriales por sus propiedades favorables para el sellado y la formación de tejido mineralizado, así como por los resultados clínicos documentados en terapia pulpar vital.
¿Por qué puede ser importante conservar la pulpa? Cuando la terapia pulpar vital tiene éxito, el diente mantiene tejido pulpar vivo y puede evitarse o posponerse la necesidad de una endodoncia. El objetivo es conservar, siempre que sea clínicamente viable, la mayor cantidad posible de estructura y tejido dental natural.
¿Cuándo es posible salvar el nervio del diente?
La clave está en seleccionar correctamente cada caso. En Clinic Veres realizamos una valoración que puede incluir historia clínica detallada, pruebas de sensibilidad térmica, percusión y palpación, además de estudio radiográfico y comparación con dientes control sanos, siguiendo criterios diagnósticos endodónticos.
Con esta información se valora si la pulpa conserva capacidad de cicatrización o si, por el contrario, el grado de inflamación hace que la endodoncia sea el tratamiento más indicado.
Preguntas frecuentes sobre caries profunda y terapia pulpar vital
¿Una caries profunda siempre necesita endodoncia?
No. La necesidad de una endodoncia depende del estado de la pulpa, los síntomas y los hallazgos clínicos y radiográficos. En determinados casos puede valorarse una terapia pulpar vital para intentar conservar el tejido pulpar sano.
¿Qué diferencia hay entre una pulpotomía y una endodoncia?
En una pulpotomía se retira solo una parte de la pulpa afectada y se intenta conservar tejido pulpar vital. En una endodoncia se elimina el tejido pulpar del sistema de conductos y posteriormente se limpian, desinfectan y sellan los conductos.
¿Se puede saber solo con una radiografía si el nervio puede salvarse?
No. La radiografía aporta información importante, pero la decisión requiere combinarla con la historia clínica, los síntomas y las pruebas realizadas en consulta.
Importante: el diagnóstico definitivo y el plan de tratamiento —incluyendo si un diente es candidato a terapia pulpar vital o requiere endodoncia— solo pueden establecerse en consulta tras las pruebas clínicas y radiográficas correspondientes. Este artículo tiene fines divulgativos y no sustituye una valoración profesional individualizada.
Si tienes una caries profunda, molestias persistentes o te han indicado que la lesión está cerca del nervio, solicita una valoración en Clinic Veres, en Valencia. Un diagnóstico preciso permite estudiar si es posible conservar la vitalidad del diente o si la endodoncia es la alternativa más adecuada.
